In den letzten anderthalb Jahren standen Tücher, insbesondere Desinfektionstücher, im Vordergrund, da Verbraucher, Unternehmen, Institutionen und andere Einrichtungen auf dem Höhepunkt der Covid-19-Pandemie nach ihnen verlangten, um die Oberflächen desinfiziert zu halten. Jetzt, da sich der Staub gegen Ende 2021 gelegt hat und das Angebot an Tüchern geöffnet wurde, ist es keine Überraschung, dass sich die Nachfrage abflacht.

„Im Jahr 2020 haben sich viele Einrichtungen und Unternehmen mit Feuchttüchern, insbesondere Desinfektionstüchern, eingedeckt, und ich denke, die Angst vor dem Ausgehen war der Grund dafür“, sagt Laura Mahecha, Branchenmanagerin bei Kline. „Weil sie letztes Jahr viel eingedeckt haben, ist der Markt etwas flach, weil (Unternehmen) immer noch die Lagerbestände verwenden, die sie letztes Jahr angehäuft haben. Aber mit Kindern, die wieder zur Schule gehen, Menschen, die wieder arbeiten, und mit der Delta-Variante von Covid-19 sowie der regelmäßigen Erkältungs- und Grippesaison, denke ich, dass Feuchttücher für Oberflächen und Hände bis in den Herbst hinein Aufschwungpotenzial haben.

Wischtücher sind in den letzten anderthalb Jahren sicherlich allgegenwärtiger geworden. Sie werden nicht nur von Reinigungspersonal in Einrichtungen verwendet; Sie werden in öffentlichen Bereichen für Verbraucher zur Verfügung gestellt, wie es Händedesinfektionsmittel waren, erklärt Mahecha. „In Bürogebäuden gibt es jetzt Wischtücher, mit denen man die Knöpfe eines Aufzugs abwischen kann, oder in einer Hotellobby gibt es jetzt Wischtücher; Feuchttücher befinden sich an Orten, an denen sie wirklich noch nie vorrätig waren.“

PDI, ein Hersteller von Tüchern, der sich auf Infektionsprävention spezialisiert hat, erwartet, dass Reinigungspraktiken und -verhalten, die während des Höhepunkts der Pandemie in jedem Menschen verwurzelt waren, eine hohe Bedeutung behalten werden, wenn Varianten auftauchen und wir in die diesjährige Grippesaison eintreten.

„Die Oberflächen- und Händedesinfektion sind zwei der einfachsten Methoden, die wir kontrollieren können, um die Verbreitung viraler und bakterieller Krankheitserreger zu reduzieren“, sagt Ben Dolcimascolo, PDI-Marketingleiter bei Environment of Care. „Es überrascht nicht, dass die Häufigkeit, mit der Menschen während der Pandemie sowohl Oberflächen als auch Hände desinfizierten, drastisch zugenommen hat. Branchenübergreifend stand die Flächen- und Händedesinfektion im Mittelpunkt der verstärkten Sicherheitsvorkehrungen. Die meisten öffentlichen Einrichtungen, darunter Lebensmittelgeschäfte, Einkaufszentren und Restaurants, versuchten, ihren Teil zur Verringerung der Verbreitung von Covid-19 beizutragen, indem sie Kunden an den Eingängen mit Desinfektions- und Handhygieneprodukten versorgten. Krankenhäuser haben auch neue verbesserte Desinfektionsrichtlinien eingeführt, die die Häufigkeit der Desinfektion von Oberflächen erhöhen und sicherstellen, dass die von ihnen verwendeten Produkte gegen SARS-CoV-2 wirksam sind.

Jenny Turner, Marketing Director für Industry für das professionelle Hygienegeschäft von Essity, das Wischtücher unter der Marke Tork herstellt, sagt, dass der Markt für I&I-Tücher durch die Covid-Pandemie unter Nachfragedruck geraten ist und mehr Oberflächenreinigung und Hygiene durch verstärkte Protokolle bei Endnutzer. „Die Anforderungen in Bezug auf Hygiene, Desinfektion und desinfizierende Wischerlösungen zur Gewährleistung der Sicherheit der Mitarbeiter waren noch stärker“, fügt sie hinzu. „Dieser verstärkte Trend sollte sich mit neu etablierten Reinigungsstandards in geringerem Maße als der Höchststand von 2020 fortsetzen, aber immer noch auf einem hohen langfristigen Wachstumspfad.“

Im Jahr 2021 prognostizieren Daten aus dem Smithers-Bericht The Future of Global Nonwoven Wipes to 2025 die globale Gesamtnachfrage für Industrietücher 411.100 Tonnen und einen Verkaufswert von 3,95 Milliarden US-Dollar erreichen. Zukünftiges Wachstum wird bis 2025 mit 6% nach Wert prognostiziert. Dies wird den Marktwert auf etwas mehr als 5 Milliarden US-Dollar erhöhen, wobei 539.700 Tonnen Vliesstoffe verbraucht werden.

Der Markt ist in Allzweck-, Gesundheits-, Gastronomie- und Spezialtücher unterteilt. Letztere sind hauptsächlich Reinraum- und Automobil-/Metalloberflächen-Vorbereitungstücher. Allzwecktücher sind das größte Segment, das 2021 volumenmäßig 67 % des Marktes ausmacht. Die anderen drei Segmente sind relativ gleichmäßig aufgeteilt in Feuchttücher für die Gastronomie (12 %), Gesundheitswesen (10 %) und Spezialtücher (11 %) ; aber alle werden laut Smithers in der ersten Hälfte dieses Jahrzehnts ein überdurchschnittliches Nachfragewachstum verzeichnen.

„Covid-19 hat weltweit zu erhöhten Reinigungs- und Desinfektionsprotokollen geführt; aber bereits 2021 findet eine gewisse Rückkehr zu den Praktiken vor Covid statt“, sagt Phil Mango, ein auf Vliesstoffe spezialisierter Berater für Smithers. „Dies scheint in der Kategorie der Reinigungs- und Desinfektionstücher für Verbraucher häufiger vorzukommen, wird aber auch auf industriellen und institutionellen Märkten erwartet. Unsere Prognosen gehen für mehrere Jahre von einer erhöhten Nachfrage aus, die jedoch nur leicht über den historischen Wachstumsraten liegt.“

Laut Mango haben die verschiedenen Marktsegmente, die unter I&I-Tücher fallen, jeweils unterschiedliche Wachstumstreiber. Das größte Segment, Allzweck-Industrietücher, wird zunächst von einer Erholung von Covid-19 und einem Nachholbedarf profitieren. Außerdem, fügt er hinzu, werden die großen Infrastrukturpakete, die in verschiedenen Regionen eingeführt werden, absichtlich die wirtschaftliche Erholung ankurbeln und dies erfordert mehr allgemeine Abstriche.

In der Zwischenzeit hat das Segment der Industrietücher für das Gesundheitswesen in Covid das Wachstum beibehalten und wird weiterhin florieren, da elektive Operationen und andere Eingriffe, die aufgrund von Covid verschoben wurden, neu geplant werden, sagt er. „Außerdem werden viele dieser Tücher zum Reinigen und Desinfizieren verwendet, und es wird nach Covid verbleibende verbesserte Reinigungsverfahren geben, die diese Tücher erfordern. Das Wachstum wird nicht mit der Rate von 2019-20, sondern über den historischen Raten liegen.“

Das Segment der Spezial-Industrietücher, insbesondere das Segment der Reinraumtücher, wird von einer verstärkten Aktivität in den Bereichen Pharma und Medizinprodukte profitieren. Meltblown und Spunlace sind die wichtigsten Vliesstoffe, die hier verwendet werden, und die prognostizierte Überkapazität von Meltblown-Vliesen, die im bevorstehenden Marktbericht von Smithers The Future of Meltblown Nonwovens to 2026 vorgestellt wird, sollte hier zu einem reduzierten Preis und einer erweiterten Nutzung führen.

„Schließlich“, fährt Mango fort, „wird das am stärksten betroffene Segment, Food Service Wipes, von den schlimmsten Tagen von Covid etwas wachsen, aber weltweit könnte dieses Segment die langsamste bis zur vollständigen Erholung sein, da viele Restaurants und gastronomische Einrichtungen dauerhaft geschlossen haben. Dennoch wird ein gewisses Wachstum erwartet, da Tourismus- und Bildungseinrichtungen wieder vollständig geöffnet werden.“

I&I Innovationen

Mit verbesserten Reinigungspraktiken, die den Status von Tüchern während der Pandemie erhöhen, profitieren die Hersteller vom Wachstum in dieser Kategorie, indem sie differenzierte Produkte auf den Markt bringen.

Anfang dieses Jahres hat Gojo Industries, der Hersteller von Purell Handdesinfektionsprodukten, mit der Einführung der Purell Professional Surface Disinfecting Wipes und Purell Foodservice Surface Sanitizing Wipes seinen ersten Einstieg in Oberflächentücher gemacht. Laut Matt Witten, Senior Manager von Total Solutions – Surface Wipes, Gojo Industries, Inc.

Die Marke, die seit mehr als einem Jahrzehnt eine Reihe von Händedesinfektionstüchern anbietet, wusste, dass sie ein Oberflächentuch mit geringer Toxizität anbieten könnte, das den hohen Standards der Marke Purell standhält und Teil der „Purell-Lösung“ wird, einschließlich Hand- und Oberflächenhygienelösungen.

„Diese Tücher helfen Endverbrauchern, ihre Oberflächen auf einfache und effiziente Weise zu desinfizieren. Diese Produkte, die das Leben besser machen, mit einem unglaublich wichtigen und wachsenden Markt zu kombinieren, fühlte sich wie eine perfekte und langfristige Lösung an“, sagt Witten.

Purell Surface Wipes beseitigen schnell 99,9 % der besorgniserregenden Bakterien und Viren, einschließlich Erkältung und Grippe, Norovirus, Streptokokken, Salmonellen, Listerien, E. coli, Keuchhusten, MRSA und VRE. Sie töten auch das Virus, das Covid-19 (SARS-CoV-2) verursacht, in nur 30 Sekunden ab. Darüber hinaus haben die Tücher die niedrigste zulässige Toxizitätsbewertung der EPA (Kategorie IV) erhalten, was bedeutet, dass sie nach Gebrauch weder Handschuhe noch Händewaschen oder Abspülen erfordern – auch auf Oberflächen mit Lebensmittelkontakt.

Die Tücher sind für den Einsatz in einer Vielzahl von professionellen und gastronomischen Einrichtungen konzipiert, in denen eine häufige und schnelle Desinfektion von harten Oberflächen erforderlich ist, darunter Schulen, Büros, Restaurants, Lebensmittelgeschäfte, Lebensmittelgeschäfte sowie Gesundheits- und Fitnesseinrichtungen.

Gojo ist optimistisch, was das Wachstum in der Kategorie der Oberflächentücher angeht. „Verbraucher und Unternehmen werden sich der Bakterien und Viren in ihrer Umgebung immer mehr bewusst und suchen nach einfachen Möglichkeiten zur Reinigung und Desinfektion“, sagt Witten. „Tücher ermöglichen eine effektive, aber schnelle Desinfektion und sind perfekt für stark frequentierte Bereiche. Da Krankenhäuser, Restaurants, Schulen, Fitnessstudios und so ziemlich überall weiterhin nach Möglichkeiten suchen, die wichtigsten Oberflächen zu desinfizieren, werden Tücher ein wichtiger Teil der Lösung sein.“

In anderen neuen Produktneuheiten ist Kimberly-Clark Professional (KCP) kürzlich in die Kategorie der vorbefeuchteten Oberflächendesinfektionstücher eingestiegen und hat sich Technologien aus seinem Geschäft mit Babytüchern für Verbraucher und Kenntnisse des Marktes für Trockentücher ausgeliehen. Scott 24 Hour Sanitizing Wipes sind die ersten Tücher auf dem Markt, die die Oberflächendesinfektion für volle 24 Stunden aufrechterhalten und 99,9 % der Bakterien abtöten, selbst nach mehrmaligem Berühren.

„Das Wissen um die Kritikalität von Babyfeuchttüchern – Dazu gehört ein tiefes Verständnis regulierter Produkte und wie sie sich auf Gesundheit und Wohlbefinden auswirken können – war ein wesentlicher Vorteil für das Team hinter Scott 24“, sagt Julia Georgoff, General Manager von NA Wipers & Home Pro Business, Kimberly-Clark Corporation. „Es hat unser Verständnis von qualitativ hochwertigen Herstellungsprozessen, Produktsicherheit und regulierten Produktumgebungen vorangetrieben. KCP hat auf diesem Weg auch durch den Verweis auf unsere WetTask-Produktlinie erhebliche Kenntnisse gewonnen – die es Endverbrauchern ermöglichen, unsere Substrate mit ihren eigenen Chemikalien zu kombinieren. Diese Produktfamilie hat unser Verständnis darüber erweitert, wie unsere Substrate auf verschiedene Formulierungen reagieren.“

Aus Rohstoffsicht hat KCP die Flüssigformulierung vollständig intern entwickelt, und im Entwicklungsprozess testete das Unternehmen die Formulierung sowohl mit von KC entwickelten Substraten als auch mit extern beschafften Substraten. Die Lösung wird mit einem KCP-eigenen Wischtuch auf Meltblown-Basis geliefert, das mit einer eigenen Chemikalienmischung behandelt wurde, die die Quat-Bindung minimiert.

Die Scott 24-Stunden-Desinfektionstücher, die kürzlich von INDA mit dem World of Wipes (WOW) Innovation Award ausgezeichnet wurden, sind ideal zum einfachen Abwischen von Oberflächen und zum dauerhaften Schutz von Oberflächen mit hohem Kontakt wie Türgriffe, Aufzugstasten, Tastaturen, Tastaturen, Arbeitsplatten, Flugzeugarmlehnen, Fitnessgeräte, Schulbänke usw.

„Diese Tücher bieten eine praktische und einfache Anwendung, die sie zu einem idealen Weg macht, um schnell und einfach eine lang anhaltende antimikrobielle Formulierung auf eine Vielzahl von Oberflächen zu bringen“, sagt Georgoff. „Angesichts der Vielseitigkeit des Wischtuchs und des breiten Bedarfs an Reinigungsanwendungen betrachten wir Scott 24 als eine praktikable Lösung für alle Märkte. Seit unserer Einführung des Produkts haben wir in Segmenten, die wiedereröffnet wurden, Erfolge verzeichnet, während andere wie Bürogebäude noch nicht vollständig zurückgekehrt sind. Da sich weitere Segmente stetig wieder öffnen, erwarten wir eine weitere Marktdurchdringung.“

Seit Januar hat PDI zwei Produktlinienerweiterungen auf den Markt gebracht, die beide auf Kundeneingaben und -feedback zurückzuführen sind: Sani-Cloth Bleach Clinical Size Wipes, eine neue Tuchgröße, die sich ideal für die Desinfektion kleiner Oberflächen mit hoher Berührung und gemeinsam genutzter medizinischer Geräte eignet; und Super Sani Cloth Wipes Softpack, ein benutzerfreundliches, tragbares Design, das etwa 80 % weniger Kunststoff enthält als das traditionelle Kanisterformat von PDI, was dazu beiträgt, den Gesamtabfallfußabdruck zu reduzieren.

Neben neuen Produkten ist PDI ständig bemüht, Paketverbesserungen einzuführen, die das Produkt für Endbenutzer bequemer machen. Im August hat PDI einen neuen Dual-Access-Deckel eingeführt, der bei allen Sani-Cloth-Kanistern eingeführt wird. Der Deckel wurde entwickelt, um den Komfort der Desinfektion von Tüchern für einen schnelleren und einfacheren Zugriff zu verbessern.

Laut PDI erfordert das heutige schnelllebige Gesundheitsumfeld einen schnelleren und einfacheren Zugang zu Desinfektionstüchern, um Protokolle zur Infektionsprävention einzuhalten, aber zu oft verlangsamen Behälterdeckel die Benutzer. Die schmale Deckelöffnung kann das Ausgeben von Tüchern erschweren und die Kappe kann schwer zu schließen sein, sodass sie häufig offen gelassen wird, was zum Austrocknen der Tücher führt.

Die weite Öffnung des Deckels mit doppeltem Zugang stellt sicher, dass der Benutzer die richtige Anzahl von Tüchern für die jeweilige Arbeit zieht, sodass er ein Tuch für kleine Oberflächen oder mehrere Tücher für größere Oberflächen ausgeben kann. Die Klappkappe ist mit der „Snap & Close“-Technologie ausgestattet, die mit nur einem Fingertipp sicher einrastet und einen besseren Feuchtigkeitsschutz bietet.

Vorausschauen

Obwohl der Gesamtabsatz von Feuchttüchern immer noch höher ist als vor Covid, bleibt die Frage, ob die während der anhaltenden Pandemie gebildeten Reinigungsgewohnheiten langfristig bestehen bleiben.

Covid-19 hat weltweit zu erhöhten Reinigungs- und Desinfektionsprotokollen geführt, aber Mango of Smithers stellt fest, dass bereits im Jahr 2021 eine gewisse Rückkehr zu den Praktiken vor Covid stattfindet. „Dies scheint in der Kategorie der Reinigungs- und Desinfektionstücher für Verbraucher häufiger vorzukommen, wird aber auch auf industriellen und institutionellen Märkten erwartet“, fährt er fort. Smithers Prognosen gehen für mehrere Jahre von einer erhöhten Nachfrage aus, die jedoch nur leicht über den historischen Wachstumsraten liegt.

Dolcimascolo von PDI sagt, dass die Nachfrage während der gesamten Pandemie sehr stark geblieben ist, und obwohl sich einiges abflacht, liegt die Nutzung immer noch über dem Niveau vor der Pandemie. „Covid-19 hat die Infektionsprävention und die Bedeutung der Oberflächendesinfektion nicht nur im Gesundheitswesen, sondern auch in der Gemeinde in den Mittelpunkt gestellt“, fügt er hinzu. „Die allgemeine Öffentlichkeit ist sich der Sauberkeit der sie umgebenden Umwelt viel bewusster und es haben sich stärkere Gewohnheiten gebildet. Obwohl wir davon ausgehen, dass sich im Laufe der Zeit eine gewisse Nivellierung einstellen wird, wurde ein starkes Fundament für die Zukunft gelegt.“

Das Bewusstsein für das Desinfizieren wächst seit einiger Zeit und die Covid-19-Pandemie hat es einfach beschleunigt, fügt Witten von Gojo hinzu. „Wir glauben, dass es in einer Reihe von Branchen weiterhin Anforderungen an Standardreinigungspraktiken geben wird – Wir glauben aber auch, dass immer mehr Institutionen den Wert erkennen, ihren Kunden ihr Engagement für Sicherheit und Sauberkeit zu zeigen, das über die grundlegenden Anforderungen hinausgeht.“

Obwohl die Marktnachfrage im Pandemieumfeld volatil ist, erwartet Georgoff von KCP, dass sich eine grundlegende Änderung der erhöhten Standards und Erwartungen der Menschen in Bezug auf die Reinigung auf unbestimmte Zeit fortsetzen wird, ebenso wie eine durch die Pandemie ausgelöste erhöhte Nachfrage nach Reinigungsdienstleistungen.

„Wir haben uns alle natürlich sehr auf Covid konzentriert, aber es gibt viele andere Viren und Bakterien, auf die wir uns zur Reinigung und Desinfektion vor der Pandemie konzentriert haben – und das wird sich weiterhin auf die Post-Pandemie konzentrieren“, sagt sie. „Ein großartiges Beispiel sind Bakterien wie E. coli und MRSA, gegen die Scott 24 eine 24-Stunden-Desinfektion bietet. Diese sind als Auslöser für Infektionen und Krankheiten nach wie vor von dringender Relevanz und weltweit besorgniserregend.“